Addictions au travail : détecter les signaux faibles et agir

Pourtant, en 2021, 64 %* des professionnels de santé au travail estimaient que la consommation d’alcool et de cannabis était répandue en entreprise.

Les conséquences sont réelles : accidents du travail, arrêts prolongés, mise en danger d’autrui, baisse de productivité, altération du climat social…

Face à ces risques, une question s’impose : comment détecter les premiers signaux, ouvrir le dialogue et mettre en place une prévention efficace, sans stigmatiser vos collaborateurs ?

Dans les lignes qui suivent, nous vous proposons des pistes concrètes pour repérer les signaux faibles, aborder le sujet avec justesse et engager une véritable politique de prévention au sein de votre entreprise.

* Enquête sur les pratiques addictives en entreprise, novembre 2021, commanditée par l’INRS

Prévenir les comportements addictifs au travail est essentiel pour préserver la santé physique et mentale des collaborateurs, maintenir la performance collective et répondre aux obligations légales de l’employeur (art. L4121-1 et L4122 du Code du Travail).

Mais encore faut-il savoir de quoi nous parlons exactement.

Le psychiatre américain Aviel Goodman a proposé en 1990 une définition qui fait toujours référence :

 L’addiction est un processus dans lequel un comportement est réalisé pour procurer du plaisir ou soulager un malaise intérieur, et qui se caractérise par l’échec répété de son contrôle et sa persistance malgré ses conséquences négatives. 

En d’autres termes, l’addiction se distingue par trois éléments clés :

• Une perte de contrôle.
• Des tentatives infructueuses d’arrêter.
• La poursuite du comportement malgré la conscience de ses effets nocifs.

L’addiction est une maladie chronique et évolutive.

Au départ, le comportement ou la consommation apparaît comme une solution à une difficulté (stress, fatigue, anxiété). Mais progressivement, cette « solution » se transforme en problème : ce n’est plus un plaisir, ni même un soulagement, mais un besoin impérieux.

C’est à ce moment que le risque devient majeur.

1️⃣ Liées à une substance :

• alcool, 
• cannabis,
• drogues,
• médicaments psychotropes…

2️⃣ Liées à un comportement :

• jeux d’argent, 
• jeux vidéo, 
• usage excessif des réseaux sociaux, 
• dépendance au travail lui-même…

La première consommation entraîne une amélioration temporaire de l’humeur, suivie d’une détérioration et d’un retour à l’état d’équilibre initial, l’état normal.

Mais, au fil des prises, l’état d’équilibre se dégrade : 

👉 La substance ou le comportement ne permet bientôt plus de retrouver un état normal et le mal-être s’installe. 

Source : Les dossiers de la recherche N°40 Août 2010

💡 Agir efficacement suppose de savoir détecter les premiers indices d’un comportement addictif. 

Ces signaux faibles sont souvent perceptibles par l’entourage professionnel direct : collègues, managers, voire clients.

C’est à travers les changements de comportement, de performance ou d’attitude que l’alerte peut être donnée

Quel que soit le type d’addiction, on retrouve souvent les mêmes manifestations :

• Performance et motivation : baisse de l’efficacité, perte d’initiative, désintérêt pour les missions.
• Capacités cognitives et physiques : diminution de la concentration, de la mémoire, des réflexes et de la vigilance ; erreurs plus fréquentes, gestes moins précis.
• Présence et organisation du travail : absentéisme récurrent, retards, départs anticipés, répétition d’accidents mineurs.
• Relations interpersonnelles : irritabilité, agressivité, excitation inhabituelle, désinhibition.
• État général : somnolence, fatigue excessive, baisse de l’énergie.

Pourquoi ces signaux sont-ils cruciaux ? 🤔

Pris isolément, ces symptômes peuvent sembler anodins (fatigue passagère, période de stress…). Mais lorsque plusieurs d’entre eux apparaissent ou s’installent dans la durée, ils doivent alerter.

Les conséquences peuvent être lourdes tant au niveau physique qu’au niveau de la santé mentale : accidents du travail, mise en danger d’autrui, dégradation de l’ambiance d’équipe, …

Lorsqu’un comportement préoccupant est identifié, il est essentiel que le manager agisse rapidement. 

Plus l’intervention est précoce, plus les risques pour le collaborateur et son entourage professionnel sont limités.

L’entretien doit se dérouler dans un cadre confidentiel et bienveillant, avec un seul objectif : protéger la sécurité au travail et orienter la personne vers une aide adaptée.

• Responsabiliser, sans couvrir : ne compensez pas en silence ses absences ou ses difficultés. Engagez une discussion directe, bienveillante et sans jugement.
• Rester à sa place : ne cherchez pas à poser de diagnostic médical – seul un médecin peut le faire.
• Exprimer ses observations, pas des accusations : parlez de faits concrets et de votre ressenti (« je me fais du souci… », « j’ai remarqué que… »).
• Écouter plutôt que chercher des aveux : créez un climat de confiance, favorisez le dialogue.

À l’issue de l’échange, proposez des ressources et relais externes (service de santé au travail, associations spécialisées, médecins du travail, etc.).

🔍 Les erreurs à éviter :

Par générosité, certains managers adoptent ce qu’on appelle le réflexe correcteur.
Il part d’une bonne intention, mais aggrave souvent la résistance au changement.

Pour pouvoir répondre rapidement et de façon adéquate à une situation comportant un ou des comportements addictifs, la mise en place d’une politique de prévention structurée et continue est indispensable.

Elle contribue à préserver la santé mentale de vos collaborateurs et à maintenir un climat de travail serein et productif.

Ces trois niveaux s’articulent pour former une politique de prévention cohérente. 

Ils doivent s’inscrire dans une démarche globale de qualité de vie et des conditions de travail (QVCT) et s’appuyer sur une communication interne claire et régulière.

L’évaluation des actions menées (baromètres internes, retours d’expérience, taux de participation) permet en outre d’ajuster les dispositifs et d’ancrer durablement la culture de prévention dans l’entreprise.